A águia-de-cabeça-branca, águia-careca, águia-americana ou
pigargo-americano (Haliaeetus leucocephalus) é uma águia nativa da América do
Norte. Sua distribuição geográfica inclui a maioria do Canadá e Alaska, todos
os Estados Unidos contíguos, e norte do México. Encontra-se perto de grandes
corpos de águas abertas com abundância de alimento e árvores antigas para o
nidificação.
A águia careca é um predador oportunista que se alimenta
principalmente de peixes, que mergulha sobrevoando a superfície da água e
apanha com suas garras. Ele constrói o maior ninho de qualquer pássaro
norte-americano e os maiores ninhos de árvores já registrados para qualquer
espécie animal, 1,1 metro de comprimento, 1,8 – 2,3 m de envergadura das asas, e 3 – 6,3 kg de peso e velocidade de
120 – 160 km/h (mergulho). A maturidade sexual é atingida na idade de quatro a
cinco anos.
Águias carecas não são realmente carecas; O nome deriva de
um significado mais antigo da palavra, "Cabeça branca". O adulto é
principalmente marrom com uma cabeça e uma cauda brancas. Os sexos são
idênticos na plumagem, mas as fêmeas são cerca de 25 por cento maiores do que
os machos. O bico é grande e enganchado. A plumagem do imaturo é marrom.
A águia careca é o símbolo nacional dos Estados Unidos da América,
sendo o pássaro nacional e o animal nacional. A águia careca aparece em seu
selo. No final do século 20 estava à beira da extinção ao longo dos Estados
Unidos. As populações já se recuperaram e a espécie foi removida da lista de
espécies ameaçadas de extinção pelo governo dos EUA em 12 de julho de 1995 e
transferida para a lista de espécies ameaçadas. Foi removido da Lista de
Animais Selvagens Ameaçados e Ameaçados nos 48 estados mais baixos em 28 de
junho de 2007.
Fonte: wikipedia
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